Theravada

La forma del budismo practicado en los países sudasiaticos de Sri Lanka, Burma, Camboya. Tailandia y Laos. Su doctrina, relativamente inalterada desde el siglo III a.C., se basa en la "tipitaka" o canon Pali y consiste en una interpretación conservadora de las enseñanzas de Buda. La mayor distinción de Theravada del posterior mahayana es el rechazo a los bodhisattvas. Mientras que el objetivo final del Theravada es convertirse en un "santo perfecto" o "arhat", los creyentes laicos no pueden alcanzar la iluminación verdadera. La verdadera iluminación es solo capturada por los religiosos y cuando estas son imposibles de comprender se recurre al Buddha.